La partie est officiellement terminée pour les fanatiques de Scrabulous. Le rival populaire de Scrabble, qui a attiré des millions de fans après son lancement sur le réseau social Facebook à la fin de l’année dernière, a été interdit d’accès, ce 29 juillet, aux membres Américains et Canadiens de Facebook, et ce ‘jusqu’à nouvel ordre’.
Un article de Catherine Holahan traduit par Nathalie B
Le retrait du programme est une réaction à la demande faite par Hasbro, qui possède les droits Nord-Américains du jeu Scrabble, de détruire ce programme. Hasbro à demander à Facebook de le fermer peu après avoir intenter un procès aux créateurs de Scrabulous, Rajat et Jayant Agarwalla, pour avoir violé la propriété intellectuelle d’Hasbro.‘Nous possédons les droits de ce jeu’, a affirmé Mark Blecher, le directeur général de Digital Media, une branche dépendante d’ Hasbro.
Une porte- parole de Facebook a déclaré que la société a fait suivre la demande d’Hasbro aux fondateurs de Scrabulous et leur a demandé de prendre les mesures ‘adéquates’. Jayant Agarwalla a communiqué à la presse sa déclaration le 29 juillet.
Les créateurs de Facebook nous ont informés qu’ils avaient reçu une annonce judiciaire de la part d’Hasbro concernant le programme Scrabulous. Par déférence pour les préoccupations des créateurs de Facebook et sans vouloir porter préjudice à nos droits légaux, nous avons dû restreindre l’accès de nos fans, aux Etats-Unis et au Canada, au programme Scrabulous jusqu’à nouvel ordre . C’est un malencontreux évènement, une perspective qui ne nous fait pas vraiment plaisir, surtout lorsque l’on sait que, lors de ces derniers mois, Mattel a déjà lancé ce débat dans les tribunaux indiens. Nous espérons sincèrement être à même d’apporter des nouvelles plus réjouissantes à nos fans dans les jours à venir.
Durant la semaine pendant laquelle Hasbro a intenté un procès, Electronic Arts a commencé à tester une version autorisée du jeu sur Facebook. Intitulée ‘Scrabble’, le jeu de EA a été retiré du web le 29 juillet pour raison de maintenance, selon une annonce adressée aux utilisateurs de Facebook.
Le procès intenté par Hasbro a animé un débat intense sur la façon dont les sociétés devraient réagir à la création de versions en ligne de leurs produits par des passionnés. Certains soutiennent qu’Hasbro aurait dû avoir collaboré avec les créateurs de Facebook afin de faire des fans connectés sur le web des acheteurs du jeu de société, ou bien s’octroyer une part des recettes publicitaires de Scrabulous. ‘A mon avis, c’est incroyablement irréfléchi de la part de Hasbro’, a affirmé Shel Israel, joueur de Scrabulous et auteur de ‘ Conversations à nu : comment les blogs changent le discours des sociétés adressé aux clients’.
D’autres font valoir que Hasbro a été obligé d’exiger à Facebook de retirer le programme. Après tout, Hasbro était arrivé à un compromis en Août 2007, en autorisant à EA de créer des versions numériques de tous ses jeux pour des réseaux sociaux ou des téléphones mobiles. Si Hasbro avait permis à ce que Scrabulous puisse continuer à être en ligne, cela aurait pu limiter la valeur de sa licence.
‘Qu’on le veuille ou pas, Scrabulous est une extorsion flagrante du Scrabble, a écrit un lecteur de Business Week sous le pseudonyme de ‘Lloyd’. ‘Rajat et Jayant ont fait une chose admirable en essayant de mettre au goût du jour un classique adoré de tous. Mais à partir du moment où ils ont accepté un mandatement pour créer un jeu qui s’inspire du Scrabble, ce sans la permission d’Hasbro…ils ont dépassé les limites et sont entrés dans la Ville au Pirates.