L’entreprise Illusion Labs, créatrice du jeu à succès Labyrinthe, disponible dans la section App Store d’Apple, marque un point en produisant une variation du jeu et le présentant comme un outil de marketing pour une marque de bière.
Par Jay Yarow
Les logiciels gratuits sur les téléphones portables peuvent-ils rapporter de l’argent ? Oui, si vous faites partie d’Illusion Labs, une toute jeune société située dans la ville portuaire suédoise de Malmö.
Illusion Labs a été créée il y a un an par Carl Loodberg et Andreas Alptun, qui avaient collaboré pour une autre société appelée TAT , où ils ont conçu des logiciels destinés à des entreprises, y compris Samsung et Nvidia. (NVDA). Ils ont fondé leur propre entreprise afin de se concentrer sur la mise au point de programmes spécialement dédiés à l’iPhone d’ Apple. ‘Lorsque l’iPhone est sorti, nous étions emballés par le grand écran, la puce graphique, et les bons composants’ déclare Loodberg. ‘ On a pensé que c’était une trop bonne opportunité pour la laisser passer’.
On dirait bien qu’ils ont eu raison. Le premier jeu qu’ils ont mis au point est devenu l’un des logiciels les plus populaires disponibles sur l’iPhone. Ce jeu est appelé Labyrinth, une version modernisée et numérique du vieux plateau de jeu en bois dans lequel on doit diriger une petite bille en argent pour la faire suivre le parcours du labyrinthe tout en évitant de la faire tomber dans les trous . Ce jeu, qui est disponible gratuitement sur le programme iTunes d’Apple (AAPL), est téléchargé 80000 fois par jour , selon Loodberg, et reçoit une critique dithyrambique de la part de ses utilisateurs. ‘Commande extrêmement précise’, a commenté une personne sur iTunes. ‘Facilement maniable, laisse les mains libres d’action et est réaliste’, a ajouté un second utilisateur.
Quand bien même le jeu est gratuit, son succès pourrait rapporter à Illusion Labs d’amples bénéfices. L’entreprise vend une version emberlificotée du jeu, qui est aussi très populaire, au prix de 6, 99 $ (soit 4, 65 €) sur iTunes. Plus prometteur encore : des agences de publicité ont contacté la société afin de mettre au point des versions du jeu, sur lesquelles des logos publicitaires seraient inscrits.
MARKETING ET TELEPHONES MOBILES
L’entreprise Illusion Labs a déjà conçu un jeu appelé iPint pour la bière Carling, par l’intermédiaire de l’agence publicitaire Beattie McGuiness Bungay (BMB), située à Londres. En jouant à iPint, l’utilisatrice d’un iPhone incline son téléphone afin de diriger un verre de bière, en évitant divers obstacles situés dans un bar et dans le but de le remettre dans la main d’un client qui attend cette bière. Une fois que la bière est arrivée à destination, l’écran se transforme en une pinte de bière où est inscrit le logo de Carling. Une bière virtuelle occupe ensuite l’écran et se remplit, puis disparait lorsque l’on incline le téléphone pour simuler l’action de boire un verre. Loodberg et Alptun ne feront pas de commentaires spécifiques sur le montant de l’argent qu’ils ont reçu pour avoir rendu ce service à Carling.
Nous voici dans une ère nouvelle du marketing et des téléphones portables. Auparavant, les concepteurs de portables, dont Nokia (NOK) et Motorola (MOT) ainsi que des opérateurs de téléphones sans fil tels que AT&T (T) et Verizon Wireless (VZ/VOD) surveillaient de très près les options que les téléphones portables offraient à leurs utilisateurs. Ceci est désormais en train de changer, puisque les professionnels de la téléphonie mobile laissent des clients installer de nouveaux programmes sur leurs téléphones et surfer où ils le désirent sur l’espace Web des portables.
L’entreprise Apple, dont les téléphones, aux Etats-Unis, sont exclusivement vendus par l’opérateur AT&T, a été l’acteur principal de cette tendance. Lorsqu’ Apple a annoncé le lancement de son iPhone 3G le mois dernier, elle a aussi dévoilé l’iTunes App Store, qui permet à toute entreprise concevant des logiciels indépendants de vendre ses produits aux utilisateurs de téléphones. Déjà plus de 1000 programmes sont offerts par ces concepteurs, membres de sociétés et associations allant de Illusion Labs jusqu’à la Ligue Majeur de Baseball en passant par eBay (EBAY). D’autres opérateurs de téléphonie mobile suivent l’approche d’Apple et de AT&T .La direction de Verizon Wireless a affirmé qu’elle ouvrirait son réseau à des personnes qui ne sont pas clients chez eux. Prochainement, il y aura plus d’opportunités qui s’offriront aux concepteurs qui souhaitent travailler avec une grande variété de téléphones, allant des appareils d’ Apple au BlackBerry de chez Research in Motion (RIMM), en passant par les téléphones de HTC.